能源危機引發美國大力投資太陽能發電

    石油價格的不斷上漲和使用化石燃料帯來的排放使美國的未來將鐘情于太陽能發電。

    太陽光線照耀地球40分鐘就相當于全球一年的能源消費。在美國，僅西南部就至少有25萬平方英里土地適宜建設太陽能發電設施，一年可接受超過4500×1015BTU的太陽光輻射。僅將太陽光輻射的2.5%轉化為電能，就可滿足美國2006年的全部能源消費。

    美國已提出宏偉計劃，到2050年使太陽能發電提供美國電力的69%和其總能源（包括運輸業）的35%。預計太陽能銷售給用戶的費用將相當于當前常規的電力費用，約為5美分/KWh。如果風能、生物質能和地熱能也被開發，則到2100年可再生能源可100%地提供美國電力和其能源的90%。

    為實現2050年計劃，美國在今后40年內將必須投資超過4000億美元。投資是巨大的，但回報也是很大的。太陽能發電設施消費燃料極少或不消費，每年可節約數十億美元。該基礎設施可替代300座大型燃煤電廠和300多座大型天然氣燃用設施和消費的所有燃料。這一計劃旨在有力地避免全部石油進口。因為太陽能技術幾乎無污染，故這一計劃也可每年減少來自電廠的溫室氣體排放17億噸和減少來自汽油汽車的排放19億噸，后者可采用太陽能發電電網由組合式混合動力車充電來替代。到2050年，美國二氧化碳排放將可比2005年水平低62%，為遏制全球變暖作出努力。