半導體技術對顯示及太陽能產業的巨大影響

    半導體產業經過了50年的發展，其影響可以大致分為兩方面。一方面半導體產業遵循著摩爾定律飛速發展，隨著集成度不斷提高，單個晶體管成本不斷降低，新產品和新應用層出不窮，可以說半導體產業的發展推動了一系列電子產品的發展。另外一方面，半導體技術的發展也對其他鄰近產業的發展起到了積極的影響。舉個例子來說，平板顯示器的生產中很多工藝技術都是來源于半導體制造技術，應用材料公司也一直憑借半導體制造中的經驗和技術幫助客戶不斷提高平板顯示器的生產效率，降低成本。對于新興的太陽能面板制造業也是一樣，我們在半導體和平板顯示器制造上的薄膜技術也可以借鑒到薄膜太陽能電池的制造上。

    將來推動半導體產業發展的主要動力來自于消費電子產品。消費者對產品的外觀、功能、性能、功耗、價格提出越來越高的要求。系統廠商面臨的成本壓力必然會向下傳導到設備供應商。而且隨著技術節點越來越小，如何在技術不斷提高的情況下繼續降低成本，是我們面臨的最大挑戰。    

    我們很難預測設備的價格會如何走下去。但是有一點是肯定的，就是消費者對于性能和價格的要求會傳導到廠商這里。我們看到一些半導體制造廠商在面臨越來越高的研發成本時，最終選擇合作開發，以分攤成本。摩爾定律要繼續下去必須克服很多的挑戰。我們在談到成本時不是指設備成本，而是單個晶體管的制造成本。雖然在更小技術結點上設備價格提高了，但是由于單位面積上晶體管數量增加，所以單個晶體管的制造成本反而下降了。應用材料公司正在使用一些創新技術例如高K/金屬柵極，銅/低K和雙布圖光刻等技術幫助客戶在更小技術結點上以更低的單個晶體管成本實現先進的制造工藝。   

     應用材料公司一直走在納米制造技術的前沿。如上所述，我們的應力硅工程技術以及高K材料配合金屬柵極技術的應用都是未來65納米以下高性能先進器件發展的主流。在器件越做越小的情況下，它們將有效降低晶體管功耗，提高性能。   

    除了傳統的硅業務領域，我們正在平面顯示器領域幫助客戶在更大的玻璃基板上高效率地制造平板顯示器。我們擁有可以在目前全球最大的玻璃基板上制造平板顯示器的8.5代設備和技術，這將幫助客戶不斷降低單位面積顯示器的制造成本，提升他們的市場競爭力。此外，應用材料公司去年進入了太陽能面板制造技術領域，運用半導體和平板顯示器領域內成熟的薄膜技術，致力于不斷降低太陽能電池的每瓦成本，推動清潔能源的應用和普及。    

    我們所提供的薄膜太陽能面板的整體解決方案將大大減少太陽能電池制造的硅消耗量，使太陽能的每瓦成本進一步降低，從而推動太陽能市場的發展。另外，這次北京奧運是一屆人文奧運、綠色奧運。結合國家制定的可持續發展的戰略，我們相信包括太陽能在內的清潔能源將迎來一次爆發性的增長。    

    半導體產業從西到東的轉移一直在進行中，在代工廠這一領域已經表現得非常明顯。近期一些測試封裝廠也陸續在中國大陸地區設立。但是，數字集成電路供應商的轉移可能剛剛開始，我們覺得這個過程還需要時間。作為全球最大的納米制造技術企業，應用材料公司是第一家進入中國市場的外資半導體設備供應商，我們在23年以前就開始了中國的業務。    

    應用材料公司已經成立了40年，在半導體生產設備領域內連續15年都是業界第一。我們的競爭對手在某些領域的出色表現非常值得我們尊敬，我相信健康有序的競爭最終會給市場帶來更多的選擇并推動半導體制造技術更快的發展。