半導體產業寒潮的來臨 促使產業巨頭另覓投資良機

    半導體產業寒潮的來臨，正促使產業巨頭另覓投資良機。其中，半導體設備巨頭美國應用材料公司（下稱“應材”）正加速向太陽能領域滲透。

    應材在上海宣布，一周前，公司獲得了一筆高達19億美元的巨額合同，它將為合作伙伴建造一個千兆瓦級規模的全球第一大太陽能面板廠。明天還將在西安全球研發中心啟用56千瓦太陽能發電系統，它可以部分取代企業內部電耗。

    搶食中國太陽能市場

    “19億美元的項目我們已經在證交所公布過消息，但目前還不能透露更多細節。”應材全球總裁兼CEO麥克R.斯普林特說。不過他強調，西安研發中心的發電項目，未來將向中國市場普及。

    他認為，中國企業的太陽能面板產能，目前雖然僅次于德國、日本，位列全球第三，但90%屬于出口，本土市場還沒有真正加以消化與利用。

    “中國需要100兆瓦或者更大規模的發電廠，這樣才能真正地降低成本。”他說，未來10年，這里將是全球新增電量最大的地方，也一定能成為全球最重要的太陽能生產基地與消費市場。

    不過，應材扮演的角色，仍將是生產設備供應商。斯普林特說，2010年，全球太陽能設備市場規模將達30億美元。

    布局背后

    強化太陽能布局的背后，有應材的苦衷。它的主業——半導體設備業務正面臨挑戰。

    斯普林特坦陳，2008年，全球半導體產業將“比較困難”，芯片制造企業的設備支出將下降5%～15%，這意味著，公司設備的出貨將難免有些慘淡。僅以全球半導體代工巨頭臺積電為例。前不久它宣布，2008年，公司將縮減大約30%的資本支出（將減少大約8億美元）。

    事實上，應材年初已經為可能的衰退緊急瘦身，宣布裁員1000人，約占其員工總數的7％。這是繼2002年10月最大一次裁員。

    “但是中國大陸是另一種情況，這里可能是全球唯一一個半導體設備支出增加的地方。”斯普林特說。最近跡象確已顯示出，中國大陸正進入新一輪半導體產業投資熱潮，各地政府正全力招商，尤其爭搶12英寸工廠項目。

    斯普林特表示，進入太陽能產業，并非單純借此化解半導體產業風險。他說，公司之前已為此進行業務重組，目前的能源與環境部門的核心即太陽能產業。