綠色數(shù)據(jù)中心需跨越三大障礙

　　綠色數(shù)據(jù)中心的建設(shè)及IT的“綠色化”進(jìn)程已經(jīng)成為了IT業(yè)界的持續(xù)性話題。在這條“綠色之路”上，人們往往把關(guān)注的焦點(diǎn)集中在了節(jié)能減排上，其實(shí)，IT對于環(huán)境保護(hù)的不良影響體現(xiàn)在方方面面，應(yīng)該引起信息主管們的高度重視。并且，數(shù)據(jù)中心的環(huán)保之路并非一帆風(fēng)順，需要克服重重障礙。

　　在數(shù)據(jù)中心的“綠色化”進(jìn)程中，降低各種IT設(shè)備的能耗是相對較容易實(shí)現(xiàn)的部分，困難的是如何解決可再生資源的有效循環(huán)利用問題。

　　幾個(gè)月前，在美國紐約的企業(yè)業(yè)務(wù)連續(xù)性方面的顧問Harvey Betan和他的客戶——一家戰(zhàn)略傳播公司的信息主管Jeff Saper，一起來到了一家提供災(zāi)難恢復(fù)系統(tǒng)的公司，談?wù)撽P(guān)于在企業(yè)災(zāi)難備份方面的合作。突然，Jeff Saper提出了一個(gè)很有建設(shè)性的問題: 你們公司在生產(chǎn)和運(yùn)營的過程中有沒有使用可再生的能源?比如說太陽能或是風(fēng)能等。然而，其得到的答案是否定的。

　　Saper表示: “這家提供災(zāi)難恢復(fù)系統(tǒng)的IT供應(yīng)商坐落在山頂上，房屋的建筑結(jié)構(gòu)很適合他們獲取太陽能，然而他們卻并沒有這么做。”Saper因此放棄了與這家IT供應(yīng)商的合作，并且在繼續(xù)尋找著其他的合作伙伴。

　　如此簡單的理由就讓Saper放棄了這次合作，是因?yàn)镾aper認(rèn)為，IT的“綠色化”進(jìn)程是與環(huán)境保護(hù)息息相關(guān)的，而不僅僅只是為了降低企業(yè)的成本。在他看來，作為企業(yè)中耗電最多的部門，IT部門不僅有責(zé)任為減少能耗、提高計(jì)算機(jī)及其他IT設(shè)備的使用效率做出努力，更有責(zé)任在各個(gè)方面都做到綠色環(huán)保。

　　在Saper 所主管的IT部門中，就已經(jīng)發(fā)起了這樣的綠色工程，并且得到了企業(yè)CEO的大力支持。Saper借助虛擬化技術(shù)把服務(wù)器的數(shù)量減少了50%到75%，并調(diào)整了數(shù)據(jù)中心的冷卻系統(tǒng)，以實(shí)現(xiàn)效率的最大化。另外，他們在采購IT設(shè)備時(shí)，還要求產(chǎn)品必須是符合環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)的。

　　另外，公司還把不用的舊設(shè)備捐給了慈善組織，或者采取其他的資產(chǎn)回收措施處理它們; 讓自己的一些用戶也改用瘦客戶機(jī)，并且統(tǒng)一使用液晶顯示器; 為員工配備筆記本電腦和寬帶，以便能夠遠(yuǎn)程辦公; 購買了太陽能電池適配器，用在“黑莓”設(shè)備和互聯(lián)網(wǎng)手機(jī)上; 配置了微軟的活動(dòng)目錄，以便自動(dòng)關(guān)掉PC和顯示器的電源。除此之外，不斷地對員工進(jìn)行教育，要求他們采取環(huán)保的措施，比如雙面打印文檔、購買可重復(fù)使用的水杯和咖啡杯等。

　　“毫無疑問，企業(yè)對于環(huán)保的態(tài)度，可以很好地解釋為什么我們要主動(dòng)地實(shí)施綠色工程。”Saper強(qiáng)調(diào)說。

　　障礙一:環(huán)保頭緒太多

　　然而，這條“綠色之路”并沒有Saper所想像得那么簡單。可以說，Saper在尋找綠色設(shè)備供應(yīng)商的過程中遇到了很大的障礙。事實(shí)上，你可以很容易地購買到高效高性能的PC和服務(wù)器來降低數(shù)據(jù)中心的能耗。但是，要想處理所有與技術(shù)相關(guān)的環(huán)保問題，就不是一件很容易的事情了。

　　在數(shù)據(jù)中心之外，要想走通這條“綠色之路”就需要考慮更多的因素，并且在這其中困難重重。比如，在購買節(jié)能日光燈泡時(shí)，你可能還要考慮燈泡報(bào)廢后如何處理它，因?yàn)樵谶@種節(jié)能燈泡中含有少量的汞。同樣，如果你從注重環(huán)保的公司那里購買“綠色”產(chǎn)品，可能你會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)，那些環(huán)保產(chǎn)品的原材料往往是從其他地方運(yùn)輸而來，而在運(yùn)輸?shù)倪^程中就增加了全球的碳元素排放量。

　　在IT這個(gè)領(lǐng)域就更是如此，正如Gartner的分析師Simon Mingay所說: “當(dāng)你知道的東西越多時(shí)，就會(huì)覺得自己越無知。”

　　就拿歐盟的限制使用有害物質(zhì)條令(RoHS)來說，RoHS要求電子產(chǎn)品生產(chǎn)商消除產(chǎn)品中鉛等有害物質(zhì)成分，結(jié)果廠商專門為此研發(fā)的新的制造工藝反而要耗用更多的能源，原因在于該工藝需要在更高的溫度下才能正常運(yùn)行。

　　Mingay 還提到了美國的電子產(chǎn)品環(huán)境影響評價(jià)工具EPEAT(Electronic Product Environmental Assessment Tool，用來對電子產(chǎn)品在其生命周期中對環(huán)境的影響進(jìn)行評估的工具)。這個(gè)在線工具可以幫助企業(yè)根據(jù)詳細(xì)的環(huán)境特性列表來比較和評估計(jì)算機(jī)設(shè)備，其中包括有毒材料與可回收材料的比例、能源效率、可拆卸性、可升級性、包裝、回收方案及性能指標(biāo)等細(xì)節(jié)。然而，EPEAT目前還只能評估顯示器和PC，也還無法比較IT設(shè)備中的“潛在能耗”，即生產(chǎn)、裝配、運(yùn)輸及分發(fā)產(chǎn)品和所有零部件的過程中所消耗的能源。

　　“可以說，EPEAT只關(guān)注了電子產(chǎn)品的最終使用階段，因?yàn)檫@是大家都能看到的。不過，研究表明，產(chǎn)品在生產(chǎn)及分發(fā)過程中所耗用的能源占到了整體的80%，而產(chǎn)品在使用中僅消耗了20%的能源。我們應(yīng)當(dāng)更關(guān)注的其實(shí)是這些產(chǎn)品的‘潛在能耗’，而這也是將IT供應(yīng)商真正拉開差距的部分。 ”Mingay強(qiáng)調(diào)說。

　　障礙二:難以評估環(huán)保的投入回報(bào)

　　毫無疑問，應(yīng)對這些復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)問題需要企業(yè)具有很高的環(huán)保意識(shí)，因?yàn)閷τ谶@些“綠色”投資的成本合理性以及投資回報(bào)率目前還很難給出一個(gè)明確的量化評估。比如，改善數(shù)據(jù)中心的冷卻系統(tǒng)或者改用高效能的IT設(shè)備究竟在未來能給企業(yè)帶來多大的收益現(xiàn)在還很難考量。

　　當(dāng)然，一個(gè)真正“綠色”的解決方案還應(yīng)該包含一些戰(zhàn)略性的措施，比如重新設(shè)計(jì)IT的整體架構(gòu)、重新研究可再生資源的有效循環(huán)利用、重新考慮技術(shù)該如何提高產(chǎn)品的利用率，甚至是減少二氧化碳和溫室氣體的排放量等。

　　因此，企業(yè)也應(yīng)該從戰(zhàn)略的高度來考慮綠色數(shù)據(jù)中心的建設(shè)，而不是簡單地購買那些貼著“綠色”標(biāo)簽的IT產(chǎn)品。這其中一個(gè)很典型的例子就是，企業(yè)投資使用了視頻會(huì)議系統(tǒng)以及遠(yuǎn)程協(xié)作工具以后，就減少了員工的出差，這

　　也是綠色I(xiàn)T一種很好的體現(xiàn)，當(dāng)然也包括企業(yè)使用內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)而不是紙張來發(fā)布信息。

　　“像EPEAT這樣的綠色評價(jià)工具只關(guān)注到了一個(gè)問題，那就是企業(yè)所購買的產(chǎn)品本身。”Mingay強(qiáng)調(diào)說: “然而，綠色I(xiàn)T的本質(zhì)應(yīng)當(dāng)不滿足于只是關(guān)注自己購買了什么，更多地應(yīng)該是關(guān)注如何使用這些產(chǎn)品、如何報(bào)廢這些產(chǎn)品，以及應(yīng)用這些產(chǎn)品解決了什么樣的問題。”

　　換句話說，盡管目前有充分的理由讓企業(yè)把自己的運(yùn)營能耗降到最低，但是，要進(jìn)一步地實(shí)施綠色環(huán)保，企業(yè)就很難預(yù)期究竟能獲得多少投資回報(bào)了。“ 企業(yè)在節(jié)能計(jì)劃實(shí)施后的第一年能削減10%到25%的成本，并且付出的額外開支也很少。但是，真正的挑戰(zhàn)是在企業(yè)取得了一定的‘綠色’成果之后，還要繼續(xù)做什么?或者說是能否繼續(xù)堅(jiān)持‘綠色之路’。”Mingay指出。

　　的確，促使大多數(shù)企業(yè)采取“綠色”行動(dòng)的主要?jiǎng)訖C(jī)是節(jié)省能源和資金，而環(huán)保方面的好處只不過是一種附屬品，或者最多的也只是一個(gè)次要因素。但事實(shí)上，企業(yè)不應(yīng)該只停留在對于“投資回報(bào)率”的追求上。

　　障礙三:如何同時(shí)確保環(huán)保與性能

　　不僅僅滿足于最初的“綠色”成果而不斷朝著更高目標(biāo)努力的一家公司就是花旗集團(tuán)。早在2003年，花旗就采取了一系列的行動(dòng)來減少其數(shù)據(jù)中心的數(shù)量，因?yàn)楫?dāng)時(shí)他們在全球各地的數(shù)據(jù)中心就已經(jīng)越過了54個(gè)。隨后，他們還決定無論在什么情況下，新建的所有數(shù)據(jù)中心都要盡可能地符合“綠色”的要求。

　　花旗集團(tuán)技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施部門分管數(shù)據(jù)中心規(guī)劃的負(fù)責(zé)人James Carney強(qiáng)調(diào)說: “雖然可持續(xù)性發(fā)展是企業(yè)的一個(gè)重要目標(biāo)，但是公司不可能因此在性能和可靠性方面有所妥協(xié)。”因此，企業(yè)需要在保證高性能和可靠性的同時(shí)實(shí)現(xiàn)綠色I(xiàn)T。事實(shí)上，企業(yè)可持續(xù)性的目標(biāo)也應(yīng)該是與可靠性、高性能和成本優(yōu)化等其他方面的目標(biāo)并進(jìn)的。

　　“但是，要找到明白這個(gè)道理的IT架構(gòu)師和IT供應(yīng)商是很大的一個(gè)挑戰(zhàn)。此外，企業(yè)還要進(jìn)行大量的調(diào)查研究，以確保產(chǎn)品的選擇和棄用都是有環(huán)保依據(jù)的。”Carney表示。

　　除了在IT產(chǎn)品的選擇和IT架構(gòu)的設(shè)計(jì)方面盡可能地實(shí)現(xiàn)“綠色”，花旗集團(tuán)還選擇在能夠確保電力公司提供足夠輔助電力的地理位置上建設(shè)數(shù)據(jù)中心，同時(shí)還要盡量地尋找“綠色”能源的供應(yīng)商。花旗集團(tuán)負(fù)責(zé)歐洲、中東和非洲地區(qū)的主管John Killey介紹說，我們在德國法蘭克福的數(shù)據(jù)中心就使用了碳排放量為零的電力設(shè)施，其主要是靠水力發(fā)電的。

　　“另外，到2008年年底，花旗集團(tuán)在歐洲有30%的數(shù)據(jù)中心將實(shí)現(xiàn)碳排放量為零。而在得克薩斯州的數(shù)據(jù)中心將有一部分電力來自于科羅拉多河流域下游地區(qū)的水力和風(fēng)力發(fā)電廠。”Killey補(bǔ)充說。

　　其實(shí)，Carney對于數(shù)據(jù)中心的“綠色之路”還是顯示出了足夠的信心。“可持續(xù)發(fā)展的觀念在IT業(yè)界已經(jīng)深入人心，‘綠色之路’也會(huì)因此變得更容易。”他說，“五年前，IT廠商們會(huì)反問我們?yōu)槭裁匆�提出‘綠色’的要求，而現(xiàn)在，他們會(huì)告訴我們他們的設(shè)備能夠減少多少的碳排放量。”

　　當(dāng)然，IT部門與業(yè)務(wù)部門的密切合作也是構(gòu)建“綠色I(xiàn)T”過程中非常重要的一環(huán)，只有當(dāng)IT部門與業(yè)務(wù)部門共同探討選址、設(shè)計(jì)、構(gòu)建以及如何處理數(shù)據(jù)中心舊設(shè)備等問題時(shí)，才能實(shí)現(xiàn)更好的效果。“如果IT部門與業(yè)務(wù)部門存在分歧，就會(huì)形成很緊張的局面，而項(xiàng)目也就不會(huì)成功。”Carney強(qiáng)調(diào)說。

　　“綠色”從改變習(xí)慣開始

　　“除非IT部門與設(shè)備部門共同承擔(dān)電力支出的責(zé)任，否則IT部門就不可能有多大的動(dòng)力去關(guān)注減少能源的消耗。實(shí)際上，對于很多企業(yè)來說，能夠讓 IT部門和最終用戶關(guān)注和了解綠色和環(huán)保的問題本身就是一個(gè)很大的挑戰(zhàn)。”Forrester的分析師Chris Mines說。

　　Chris Mines還舉例來說明了這個(gè)問題，他認(rèn)為很少能找到這樣的IT部門——在計(jì)算機(jī)設(shè)備發(fā)生故障報(bào)廢后去關(guān)心如何更好地處理它們; 而且，在大多數(shù)情況下，數(shù)據(jù)中心都裝有大型的空調(diào)設(shè)備且不停地高速運(yùn)轉(zhuǎn)。“有的時(shí)候，即使給IT部門提供了更好、更環(huán)保的解決方案，他們一般也不會(huì)主動(dòng)考慮。”Mines說。

　　SubZero Engineering公司的Lloyd Mainers也同意這樣的觀點(diǎn): 在很多時(shí)候人們在環(huán)保方面的意識(shí)很差。“我們研發(fā)了一套計(jì)算流體動(dòng)力學(xué)的系統(tǒng)，并通過圖表的方式直觀地表現(xiàn)冷熱空氣在數(shù)據(jù)中心是如何流動(dòng)的。這樣，企業(yè)就能夠以此為依據(jù)采取措施，比如平衡氣流等，從而更精確地對計(jì)算機(jī)系統(tǒng)進(jìn)行冷卻，來提高能源的利用率。”Lloyd Mainers介紹說。

　　“我們還發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)數(shù)據(jù)中心所使用的交流電量都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了實(shí)際需求。而原因在于，沒有人認(rèn)真地考慮采取措施讓冷空氣只吹向需要的地方。”Mainers解釋說。

　　Mines 也認(rèn)為，雖然現(xiàn)在整個(gè)IT業(yè)界對環(huán)保的意識(shí)日益加深，但是卻并沒有采取什么實(shí)際的行動(dòng)來支持這種意識(shí)。Forrester最近對從事IT行業(yè)的124名采購人員和專業(yè)操作人員作了一份調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，只有29%的人認(rèn)為數(shù)據(jù)中心的電力和冷卻系統(tǒng)是需要關(guān)注的重要問題。

　　而在數(shù)據(jù)中心之外還存在著更多的挑戰(zhàn)，尤其是在改變員工行為習(xí)慣和制訂易于執(zhí)行的綠色策略流程方面。“重新配置數(shù)據(jù)中心是非常困難的一件事情，但更困難的是改變從業(yè)人員的行為習(xí)慣，哪怕是隨手關(guān)燈這樣的小事。”Mines說。實(shí)際情況也確實(shí)如此，只有20%的被調(diào)查者表示，他們已經(jīng)改變了采購策略以便滿足 “綠色”的要求。

　　此外，企業(yè)的“綠色”進(jìn)程還需要各部門之間的通力協(xié)作，只有這樣才能制訂出更合理的政策。正如Mines所說: “‘綠色之路’需要IT部門、設(shè)備部門、財(cái)務(wù)部門以及安全部門等都參與進(jìn)來，因?yàn)檫@些部門會(huì)相互影響，有著共同的或是完全相反的目標(biāo)。比如說，設(shè)備部門可能覺得應(yīng)該把舊設(shè)備從大樓中清理出去，而財(cái)務(wù)部門則希望能最大化地實(shí)現(xiàn)回收利用。”

　　美國環(huán)保組織也意識(shí)到了要改變?nèi)藗兊男袨榱?xí)慣是很困難的一件事情，最近他們也推出了一些活動(dòng)，向企業(yè)介紹在PC上運(yùn)用電源管理軟件所帶來的好處 ——電源管理會(huì)在計(jì)算機(jī)待機(jī)一段時(shí)間之后切換到省電模式。其實(shí)，企業(yè)也在逐步開始改變IT部門長久以來的傳統(tǒng)——禁用電源管理的功能，因?yàn)閱⒂迷摴δ苋菀讓?dǎo)致計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的宕機(jī)，并且干擾其他自動(dòng)維護(hù)程序，如夜間安裝補(bǔ)丁等。

　　“今天，計(jì)算機(jī)設(shè)備在電源管理方面正經(jīng)歷著一場變革，但是人們原本錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)和態(tài)度還長期存在。”美國環(huán)保組織的Steven Ryan說。目前，美國環(huán)保組織也正在針對啟用電源管理功能后能節(jié)省多少能源給企業(yè)提供免費(fèi)的評估。此外，還提供免費(fèi)的技術(shù)支持服務(wù)，幫助企業(yè)解決由此功能所引發(fā)的故障。根據(jù)他們的評估，如果企業(yè)啟用了電源管理功能，每年每臺(tái)PC就能節(jié)省25到75美元。

　　雖然形成自覺的環(huán)保意識(shí)對很多企業(yè)和人來說還需要一個(gè)過程，但是企業(yè)今后的綠色發(fā)展方向已經(jīng)很明確，而在這其中，IT部門必將扮演非常重要的角色。根據(jù) Gartner的說法，到2009年，將有三分之一的IT部門在采購硬件和選擇服務(wù)商時(shí)，會(huì)把環(huán)境可持續(xù)發(fā)展列入到前六大標(biāo)準(zhǔn)。

　　與此同時(shí)，F(xiàn)orrester也相信，用戶最終會(huì)從僅追求能源利用率的短期投資回報(bào)，演變到旨在降低碳排放總量的長遠(yuǎn)目標(biāo)。“當(dāng)人們開始明白氣候變化對市場及經(jīng)濟(jì)運(yùn)營所帶來的影響以及當(dāng)中的戰(zhàn)略風(fēng)險(xiǎn)和戰(zhàn)略機(jī)遇后，就會(huì)主動(dòng)地參與到更全面的‘綠色’議程中來。”Mingay說。