數字和模擬電源分合有道

    只要是電子設備，就離不開電源。相對于高速發展的MCU和射頻等技術，電源IC盡管發展很慢，但也從早期的線性電源占主導地位，發展到模擬開關電源占統治地位，再到數字電源的出現改寫了電源市場的格局。

    數字和模擬電源在市場上不斷競合，各行其道，各自成長。雖然模擬電源在效率和成本、可靠性方面具有優勢，但靈活性欠缺。內嵌MCU的數字電源則具有一定的靈活性，它不僅保持模擬開關電源的高效率，同時沒有影響系統穩定性的正反饋，從原理上根除了影響可靠性的不穩定性因素，從而降低了電源設計和制造門檻。由于數字電源采用MCU進行數字反饋，容易利用數字算法實現復雜的反饋運算，從而為進一步提高電源的性能打下了基礎。除此之外，在數字電源中，部分參數的調整不再依賴硬件，只需對軟件進行再配置，從而簡化了電源的生產，方便了使用。當然MCU的加入，使電源的復雜自診斷技術成為可能，也有利于提高整個電子裝置的可靠性。

    最近Microchip(微芯)公司宣布，推出全球第一款數字增強型電源模擬控制器MCP19111。它將MCU、模擬控制器和同步MOSFET驅動器集成于一個單芯片解決方案中，不僅降低設計復雜性，減少元件數，并在縮小占位面積的同時提升了靈活性，它還可在4.5V至32V的寬電壓范圍內工作。與傳統基于模擬技術的解決方案相比，靈活性顯著提升。此外，它具備多個更高級特性，如雙向通信或定制代碼支持。客戶能夠在器件中實現其自己的IP或定制的電源轉換算法。通常的數字電源是MCU+MOSFET驅動+MOSFET的組合。但在MCP19111面世后，數字電源的模式將可改為MCP19111+MOSFET。

    但在數字電源技術的推廣過程中還存在一些問題。業界專家唐曉泉就指出，相對于線性電源和模擬開關電源，數字電源工作時它自身也需要電源，這個電源由誰提供?如何提供?目前電源行業，從技術到工藝僅僅涉及的是硬件，但數字電源將模擬和數字、硬件和軟件融為一體，如何解決模擬和數字、硬件和軟件在設計和工藝過程的協調?

    雖然數字電源作為新興技術會逐步占領模擬電源的市場，但不能取代模擬電源，就像通過30年的發展，模擬開關電源已取代了線性電源的大部分應用，但線性電源仍在發展，仍在大量使用，如LDO等。 ▇