半導體設備業前景不景氣 應用材料擬裁員千人

    美國應用材料公司日前宣布將裁員1,000人。這也是應用材料公司自2002年10月裁員1,750人以來裁員人數最多的一次。公司管理層估計，此次裁員將會使公司每年的費用減少約1.5億美元，大部分裁員工作將在2月份完成。

    市場研究公司美國技術研究的分析師BillOng認為，這項大幅裁員的舉措充分說明了技術行業當前所面臨的嚴峻形勢。他說：“現在的市場前景并不樂觀，因此應用材料公司適當縮小規模非常及時。”Caris&Co.的分析師BenPang同意上述觀點，他預計應用材料公司的競爭對手也會采取同樣的步驟。    

    應用材料公司被認為是半導體行業的風向標，其產品是生產電腦、數字音樂播放器以及其他電子產品使用的微處理器和內存芯片的基礎設備。如果芯片制造商對產品需求持樂觀態度，那么它們肯定會從應用材料公司訂購更多的設備。反之，如果市場前景暗淡，芯片制造商就會減少采購設備的數量。     

    最近人們對市場不景氣的預期導致了應用材料公司結束的第四財季新訂單下降了18%。分析師預計，由于美國經濟的不景氣，這種狀況可能會進一步惡化。